大慧宗杲禅师（1089-1163）（南宋禅宗大师，俗姓奚，字昙晦，号妙喜，又号云门，谥号普觉禅师，为临济杨岐派第五代传人，以提倡「看话禅」而闻名于世，是禅宗史上非常重要的禅师。
禅宗从主张「顿悟」的教义，然后发展成师徒间「机缘问答」的教学方式，「看话头」、「参禅」、「公案话头」，及最后产出特有的顿式禅法──「看话禅」，所以「看话禅」是禅宗发展的高峰，是中国独有的禅法。从宗杲禅师提出看话(看话头)及疑情后，这种参究方法成为后代修行的主流。）
宗杲禅师把历代祖师参究开悟的心路历程及变化剖析出来，并很清楚的告诉我们，参究的过程必定会起疑情，疑情一爆破就真正悟了。若是参禅不曾起疑情就说自己悟了，那才真正是误啦！
根据宗杲禅师力倡的看话参禅及起疑情的角度来剖析行者的心理转化过程和变化，可以发现从古至今的开悟者，所经历的过程几乎都是一模一样的：
（一） 逼得行者从对话中，猛回头跳脱作意转为不作意(离心意识)的往内心深处觑追探究。
（二） 究不出所以然来，起大疑情。
（三） 疑情随之凝结滚动，爆破得悟。
这些过程几乎都能在(与师父)对话的刹那间迅即完成。因为这些行者已经把工夫准备到一个临界点，只欠个(师父的)临门一脚。
“妙喜自十七岁。便疑着此事。恰恰参十七年。方得休歇。未得已前。常自思惟。我今已几岁。不知我未托生来南阎浮提时从甚么处来。心头黑似漆。并不知来处。既不知来处。即是生大。我百年后死时。却向甚么处去。心头依旧黑漫漫地。不知去处。既不知去处。即是死大。谓之无常迅速生死事大。尔诸人。还曾恁么疑着么。”《大慧普觉禅师语录》
妙喜(宗杲的名号之一)自十七岁就二六时中从未中断，功夫绵密、松紧自如的提撕、问觑追（参）生自何来、死向何去（话头）？疑着不知来处、不知去处，生死交煎逼迫大苦，问中起疑、常在疑中，一逼一问，逼得阿赖耶识的无名涌现，心头呈现一片黑似漆、黑漫漫的大疑团(生起疑情)，疑团爆破大悟。宗杲十七年大悟十八次，小悟不计其数。最后疑团大爆破大悟，方得休歇。
